今年9月20日是第十届全国爱牙日。今年爱牙日的主题是：口腔健康与社会文明。中心口号是：健康的牙齿，美好的微笑。
俗话说“牙痛不是病，痛起来要人命”。患有牙痛病的人不是少数，而是非常普遍。据调查，我国儿童乳牙龋齿患病率高达80％以上，牙龈炎在青少年和成年人中也高达70—80％。如果再加上40％以上的人患牙列不齐，80％的老年人缺齿，那么在人的一生中牙齿完全健康的就微乎其微了。
导致牙痛的罪魁祸首是牙菌斑，它是由致病细菌在牙齿表面形成的一种生物性薄膜。牙菌斑中变形链球菌在糖的作用下，发酵产生酸，腐蚀牙齿的硬组织使牙齿的颜色、形状和质地都发生变化，这就是医生所说的龋齿。牙菌斑中的厌氧菌代谢产生的毒素造成牙龈组织发炎，这就是牙龈炎。炎症进一步向深层组织发展，可导致牙周袋形成和牙槽骨被破坏，出现牙齿松动甚至脱落，这就是牙周炎。牙龈炎和牙周炎统称为牙周疾病。
牙菌斑无时无刻不在牙齿表面形成，清除牙菌斑的主要方法是有效刷牙。所谓有效刷牙就是通过刷牙把牙菌斑清除干净，同时不损伤牙齿和牙龈。首先，要使用保健牙刷。保健牙刷的特点是刷头小、刷毛有弹性、刷毛末端磨圆，刷柄便于把握。其次，掌握正确刷牙方法，提倡竖刷法。再者，早晚各刷一次，每次3分钟，每顿饭后都刷牙预防效果更好。
有效刷牙是预防牙周疾病的关键。同时要注意合理的饮食。少吃含糖的食品，多吃五谷杂粮，新鲜的蔬菜、水果、鱼、肉、蛋和牛奶，少吃或不吃零食。
预防龋齿还需提高整体健康状况，当牙菌斑的致病性和机体的抵抗力之间处于平衡状态时就不会发生牙病，如果牙菌斑的致病性强于机体的抵抗力，牙病随之发生。
